Caitlin Clark dan Fever bangkit dari ketinggalan 15 poin untuk mengalahkan Mercury 88-82
PHOENIX (AP) — Caitlin Clark memiliki 15 poin, 12 assist, dan sembilan rebound dan Indiana Fever bangkit untuk kemenangan 88-82 atas Phoenix Mercury pada hari Minggu.
Clark hanya berhasil 4 dari 14 dari lapangan, dan 2 dari 10 dari jarak 3 poin. Tetapi dia berhasil mencetak dua lemparan bebas dengan 19.9 detik tersisa untuk membuat Fever unggul tiga poin. Indiana sempat tertinggal sebanyak 15 poin di paruh pertama.
Tembakan Kelsey Mitchell dengan 35 detik tersisa memberikan Indiana keunggulan yang tidak tergoyahkan. Dia melakukan dua lemparan bebas dengan 12.9 detik tersisa untuk mengamankan kemenangan.
Aliyah Boston mencetak 17 poin dan delapan rebound dan NaLyssa Smith mencetak 12 poin dan 15 rebound untuk Fever, yang menutup bulan Juni dengan rekor 7-4 setelah hanya meraih 1 kemenangan dari 8 pertandingan di bulan Mei. Temi Fagbenle mencetak 10 poin untuk Indiana.
Brittney Griner mencetak 24 poin, Diana Taurasi mencetak 19 dan Natasha Cloud mencetak 15 untuk Phoenix.
Kahleah Copper, yang masuk ke pertandingan Minggu dengan rata-rata 22.7 poin per game, hanya mencetak tujuh poin dengan tembakan 3 dari 15 sebelum akhirnya fouling out di detik-detik terakhir, tetapi dia memiliki tanggung jawab besar dalam menjaga Clark.
Ini adalah pertemuan langsung pertama antara Taurasi dan Clark. Taurasi, 42 tahun, adalah pencetak gol tertinggi sepanjang masa di WNBA dan sudah memasuki musim WNBA ke-20. Dia masih menjadi mahasiswa di Connecticut ketika Clark lahir. Rookie Fever mengatakan sebelum pertandingan bahwa Taurasi adalah salah satu idola nya sejak pertama kali belajar tentang WNBA.
Saat Clark dipilih sebagai Pemain Teratas keseluruhan setelah karirnya di Iowa yang membawanya memimpin Hawkeyes ke final Championship NCAA dua kali, Taurasi mengatakan, 'Kenyataan datang,' ketika ditanya tentang Clark memasuki liga. Kemudian Taurasi mengatakan bahwa dia bermaksud bahwa transisi ke bola basket profesional akan sulit.
Mercury memimpin 8-0 dan unggul 49-38 saat paruh pertandingan, dengan Griner dan Taurasi masing-masing mencetak 13 poin. Fever membuat serangkaian 17-0 untuk memimpin sebanyak 10 poin di kuartal ketiga, tetapi Phoenix menutup kuartal tersebut dengan skor 67-64.
Ada dua insiden selama paruh pertama, keduanya terjadi saat bola mati. Griner mendapatkan pelanggaran teknis saat tim sedang berbaris untuk lemparan bebas di kuarter pertama, dan insiden kedua terjadi setelah pelanggaran dipanggil dan tim saling berhadapan sambil berkumpul di dekat keranjang Indiana.
Dua pemain dari masing-masing tim mendapatkan pelanggaran teknis — Fagbenle dan Erica Wheeler untuk Fever, dan Copper dan Cloud untuk Mercury.
Dalam satu menit terakhir babak pertama, Smith mendapat pelanggaran flagrante-1 terhadap Taurasi. Cloud kemudian mendapatkan pelanggaran flagrante-1 untuk pelanggaran terhadap Katie Lou Samuelson, yang membuat kedua lemparan bebas untuk memperkecil defisit menjadi 78-77 dengan 2:17 tersisa.
Phoenix akan menjamu Connecticut pada hari Senin. Indiana akan menyelesaikan perjalanan lima pertandingan tandangnya di Las Vegas pada hari Selasa.
AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
